Sebbene gli effetti negativi dell’inquinamento sulla salute non siano certo una novità, fino ad ora non era mai emerso un legame così diretto tra inquinamento e nutrizione. Uno studio condotto ad Harvard ha sperimentato la crescita di alcune piante in ambienti ad elevata concentrazione di anidride carbonica: in queste condizioni, il contenuto proteico di riso, grano, orzo e patate diminuisce rispettivamente del 7,6%, 7,8%, 14,1% e 6,4%. L’aumento della CO2 atmosferica registrato negli ultimi anni potrebbe quindi rendere alcune specie vegetali meno proteiche, esacerbando i deficit nutrizionali specialmente in quei Paesi la cui dieta si basa soprattutto su fonti vegetali e in cui il tema della malnutrizione è più presente.
Medek, D. E., Schwartz, J., & Myers, S. S. Estimated Effects of Future Atmospheric CO2 Concentrations on Protein Intake and the Risk of Protein Deficiency by Country and Region. Environmental Health Perspectives, 87002, 1.